一、鹤山出了个冯庚长
  鹤山狮艺发祥于鹤山，有其一定的历史根源。鹤山是全国著名的侨乡之一，地处粤中要冲，美丽富饶的珠江三角洲小三角地带，滔滔奔流的西江中下游。西江流域，尤其是珠江三角洲在中国近代史上声名显赫，孕育着一大批奋发进取、敢为天下先的重要人物。孙中山、康有为、梁启超等就是其中的代表。鹤山具备天时地利、人文因素的优势，也是人才辈出，一批社会精英和志士仁人从这里脱颖而出。例如，清末“红船”戏班出身的陈开、李文茂均是鹤山人，他们精通武艺，颇负盛名，曾举反清大旗建立“大成国”，陈开被称“洪德王”；又如鹤山古劳梁赞，是咏春拳创始人之一，香港曾拍摄播放以他传奇故事为题材的电视连续剧，在社会产生很大的反响；又如追随革命先驱孙中山的李铁夫，被称为“中国油画第一人”。事实证明，生活在这片热土上的鹤山人素有强烈的社会责任感和勇于探索、奋勇当先的优良品质。
    冯庚长就是一位在醒狮艺术方面贡献突出、远近闻名的重要人物。提起鹤山狮艺，社会上狮艺界人士对冯庚长无不肃然起敬。
    冯庚长1852年出生于越塘大朗村(比黄飞鸿晚5年出生)，1897年卒于香港(黄飞鸿卒于1924年)。冯庚长的父亲是少林俗家弟子，冯庚长天资聪颖，悟性极高，他一生好习武，行侠仗义。冯庚长在其父亲的教导下，自幼练武和研习狮艺，宗洪佛派拳术。成年后，追随同乡冯了性（著名中医药剂冯了性药酒的创始人）在佛山研习武术及我国南狮的正宗狮艺，学成后回乡开武馆，潜心钻研醒狮艺术。由于他有深厚的武功，加上刻苦用功，终于青出于蓝而胜于蓝，不仅舞狮技艺高超，出神入化，而且擅于继承和创新。为了丰富醒狮艺术的内涵，他与师弟胡沛在武馆专门养猫细心观察，终于从猫儿戏鼠的过程中悟出狮型猫步，把猫的动作与狮的性格融合起来，创立了“捕鼠、玩耍、捕鸟、高窜、低伏、跳跃、翻滚”狮步八法，还把佛山狮型加以改进，使之型态威猛，步伐轻灵，色彩夺目，再结合节奏强烈、雄壮的“七星鼓”，从神态、舞步、狮型、鼓点等方面加以发明创新，创造出更具娱乐性、观赏性、表演性的一整套醒狮技法。
    以后，冯庚长为发扬醒狮艺术，便以教授舞狮为业，足迹遍及省港佛与南洋一带，传授众多门徒。他数十年来为发展醒狮艺术呕心沥血，献出了毕生精力，使传统醒狮艺术得到了升华，被社会广泛接受和传颂。
    因此，社会上素有“南国狮艺，起源于佛山，发祥于鹤山”之说。而冯庚长也被誉为一代宗师，至今，新加坡、马来西亚、香港、越南等地都有为数众多的狮艺界人士尊其为祖、师其所艺。

    二、独具魅力的狮艺
    鹤山狮艺得到广泛认同，其根源在于冯庚长创立和后人不断完善的鹤山狮艺内容丰富，形成独特的艺术风格。
    1、丰富的神态。主要表现为“八情”：即喜、怒、惊、乐、疑、醉、睡、醒。这是冯庚长观察猫儿戏鼠而创造的狮艺风格之一，也是鹤山狮艺最显著、水平和价值最高的艺术风格，成为鹤山狮风行全球各地的主要因素之一。
    2、独特的舞步。冯庚长把猫的动作与狮的性格巧妙结合，配合上述的“八情”创造出特色鲜明的鹤山狮步型，动静分明，形象逼真，惟妙惟肖，并在舞狮过程中融入和加插民间故事、传说的内容，创作出“狮子滚球、喜神戏雄狮、雄狮庆丰年、猛狮闹元宵、双狮戏绣球、登山遇青、双狮会、樵夫遇难、少侠战双狮”等节目，深受群众欢迎，富有较高的欣赏价值，被狮艺各门派所争相摹习（佛山黄飞鸿武术馆及东南亚的武术馆均列入学习教程）。
    3、威武的狮型。冯庚长把佛山狮型加以改进和创新，使狮子形态威猛，再配上额头上的“王”字，显示不怒自威之态。鹤山狮型经过一系列改动，独具一格，成为广东两大主要狮型（佛山狮和鹤山狮）之一，不仅盛行于鹤山及邻近地区，且风行东南亚及欧美各地。早年，有客商专门到鹤山大量购买狮头供应新加坡、马来西亚等地，现在新加坡狮团采用的狮头，也多为鹤山型。
    4、强劲的鼓点。舞狮讲究配合，尤其是锣鼓节奏的配合非常重要。为此，冯庚长根据表演的需要，独创出一套雄壮威猛、铿锵悦耳、节奏感强的“七星鼓”法。现在行家只要一听到“七星鼓”响，就会说“鹤山狮来了”。
    正因为具备以上独特的艺术风格，冯庚长把“百兽之王”的雄姿刻画得栩栩如生，后人又不断发扬光大，使鹤山狮艺独树一帜，被狮艺界广泛争相研习。
    三、影响深远的“一代狮王”
    醒狮艺术按地域和流派分为“南狮”和“北狮”，而南狮主要有“佛山狮”和“鹤山狮”两个流派。南狮曾多次参加各种大型表演（例如建国庆典等），场面十分壮观，令人难忘。
    而鹤山狮艺创立至今的100多年的风雨历程中，得到备受推崇，广为传颂，追随学习和表演鹤山狮艺的人不计其数，在各大门派的醒狮艺术中具有崇高的地位和声望，对醒狮艺术发展产生重要而深远的影响。由此，冯庚长曾获得“广东狮王”的美誉。二十世纪四十年代，“香港武侠小说王”陈劲先生曾著写《广东狮王冯庚长》。《广东省志·体育志》对冯庚长也有专门介绍，尊称冯庚长为“广东狮王”。