起 龙 舟

　　（1）起龙舟

　　起龙舟在每年农历四月初八日进行。这一天，各村村长作为“领头人”，带领村里数十名男丁前往埋龙舟的河涌（俗称“龙船埗”，又称“龙床”），先点燃香烛拜祭神灵，敲起锣打起鼓，接着燃放鞭炮，拱手拜过天神、祈求保护村民百姓幸福安宁之后，随着岸上的锣鼓声和师傅们“一二一”的呐喊声，起龙舟开始。待到龙舟安全出水后，把龙舟上的水放干净，村长一声号令，众男丁一齐将龙舟举起抬到岸上。

　　（2）祭龙（河神）

　　每年端午节龙舟赛前，各村妇女都会带齐香烛、爆竹和祭品前往龙船埗前拜祭河神，向河涌里抛洒祭品。相传祭河神是纪念屈原，现在是寓意四海升平，驱魔逐邪，祈求河神保佑百姓平安吉祥。

　　（3）画龙点睛

　　龙舟起水时，另有村民来到祠堂的“龙婵屋”，将存放在这里的龙头、龙尾、木桡等送到河涌清洗干净，晾干后，由村中有经验的长者用颜料重新为龙舟点睛和龙身、木绕画彩，俗称“画龙点睛”。

　　（4）舞龙头

　　龙舟出水后，师傅们把龙舟抬到岸上后，将龙舟清洗干净，晾干后抹上油，扎龙筋。洗龙舟，沾龙水，被认为是最吉祥的事情。

　　之后，在村长的带领下，众师傅把龙头、龙尾抬到各村各家进行舞龙头（龙尾）拜祭，人们敲锣打鼓，穿街过巷，互祝平安吉祥。拜祭完后，主人家要回送适量的钱、米为“利市”，俗称“百家米”，祈愿龙的保佑。舞龙头时，还有两位乡民担着箩筐跟随，把各家各户回赠的大米、利市钱等集中放到祠堂里，米用来煮饭给划龙舟的“扒丁”们吃，俗称“百家饭”。利市钱则用来置办各种比赛奖品。

　　新中国成立以前，龙船出水要请喃呒佬（道士）绕船念经画符，在龙头洒“仙水”；接着拜祭社公（龙神），然后“请”龙神上船。民间传说，龙船头是“留”给龙神坐的，有龙神坐镇，会逢凶化吉。新中国成立后，因这一民俗带有封建迷信色彩而被取消了。

　　（5）练桡

　　龙舟祭拜后，便准备训练，俗称“练桡”。被挑选为“扒丁”的男子都充满自豪感，他们都要集中食宿和训练，妇女则负责后勤工作。

　　（6）包粽子

　　包粽子是古劳水乡人在端午节期间的传统食品，也是接待亲友的必备食品和礼品。每年农历五月初一，各村的妇女便聚在一起包粽子，大家有说有笑，其乐无穷。

　　龙舟出水后，古劳水乡村村锣鼓声响，人人心动，个个开颜；茶楼酒肆，榕荫埗头，村前巷尾，凡是人群聚集之处，无不以赛龙舟为题。从农历四月下旬到五月下旬，鹤邑的“龙船热”持续一个月之久。